トゥジュールだす。。。です

すまんな会議が長引いたもので・・・

で、どこまで話たっけ？？



『エンドサイトーシス(Endocytosis)』


エンドサイトーシス？？

作戦コードの意味も分からないし、いまいち作戦の内容が見えてこない。。。隊長に尋ねると

「基本的にはゲリラ戦での１個旅団の後方支援及びギラード国境付近の生物化学研究施設の監視が主な任だ！」・・・らしい

後方支援と監視か。。。

それなら新人２名が同行することにも少し納得できる

新人エリートに実戦経験を積ませるの今回の目的か・・・な？

だがしかし今回の戦場は３国同時開戦の修羅場、いくら後方支援でも新人２名を抱えるのは大変なことだ

色々な不安や疑念が頭を過ぎる。。。



作戦決行の当日

私たち２個小隊はスートラス湖からハイドラの森を通ってギラード国境付近から主戦場であるイストリア北東部の森林地帯へ入る事となっている

イストリアの主戦場に向かうまでギラードの国境付近を通らないといけないので国境警備兵に気をつけて行動しなければならない

幸い森林地帯なので身を隠すのにはちょうどいいのだがかなり厳しい移動となる
主戦場も丘陵地帯の森林と平原の境目、、、

大規模な軍事衝突の場所にしては非常に難しい地帯だ

そもそも新人２人が主戦場まで無事たどり着けるのか？という疑念を持ったまま
既にハイドラの森の最深部まで来ていた

振り返って新人２人の様子を見てみた。。。

２人とも華奢な体付きのくせに息一つ上がっていない「マジかよ！」と私は心の中で呟いた
もう既に出発から６時間歩きっ放しなのだ！

私ですら多少息が乱れているというのに。。。信じられん！


まもなくギラードとルシェインの国境付近の危険地帯に差し掛かった時の事

先頭を進んでいるロゥエン隊長が左手で皆を制し、小声で「待てっ！！」

隊に緊張が走る！！
全員が地面に腹ばいになり様子を見る

・・・・１、２、３・・・・・１２人？！かなり多いな・・・

すぐ左手の森の中を移動している集団がいる。。。どうも武装はしてないようだ
しかし、戦闘地域から程近い３国国境付近になんの用でこんな僻地に。。。

クリスザードが「あ！ラジエル・・・それにあの子！」と声を漏らした

「ラジエル？」隊長がピンホールメガネを覗いている。。。「あの帽子は聖獣愛護協会か！・・・しかしなんでこんなところに？」首を傾げる

「あの子とは誰だ？クリスザード！」
「え？！あ、はい！王立エルフォニア魔法学校で同期生のクリィムヒルトという者です・・・」たじろぎながら答える

隊長は決して差別をしない人だ、だからどの部隊員に対しても必ず敬称はつけずあだ名でもなくファーストネームで呼ぶ
・・・私はそんな隊長を尊敬していたし兄のように慕っていた

私もピンホールメガネをかざして見る、、、ラジエルが１頭・・・怪我をしているのか？先頭を歩いているあの子供？みたいなのがクリスザードの同期生か・・・・

「トゥジュールついて来い！聖獣愛護協会の者たちにここが現在武装地帯であることを伝えにいく！」唐突だったので意表つかれた！

「ポトルフは隊をここで待機させておけ！」

「りょーかい隊長！」またか・・・といった気のない返事をするポトルフ副隊長

「・・・・・・・・。」相変わらず諜報部のヴィートという人は喋らないし干渉もしてこない



ロゥエン隊長と私は腰を落とし中腰のまま茂みの中を進んで聖獣愛護協会の後方に近づいていく・・・
１０フィートまで近づいて私はあることに気が付いた！「隊長！見てください！アレ、クリスタルじゃないですか？？・・・しかも見たことない色・・・」

真っ赤なクリスタル！

「なんだありゃ？ちょっとだけ様子を見るか！・・・トゥジュール、ジャミングミストやってくれ！」
「隊長～！今回私はスカウトで参戦してますので・・・隊長お願いしますよｗ」・・・あっ！という顔でロゥエン隊長はジャミングミストを唱えた。。。

茂みからなので１０フィートの距離でも聖獣愛護協会が何をしているのかはよく分からない・・・
「おや？あの羽織の模様はバルテル家の紋か・・・・バルテル家の縁者か？」ロゥエン隊長が気づいた
「バルテル家ってあのルシェイン３大貴族のですか？？」クリスザードの同期生何者なんだ？。。。クリスザードも大概だが・・・などと考えいた直後！

クリィムヒルトとかいう少女がゆっくりこちらを向いて、微笑んだ！

バレた？！そんなはずは・・・ロゥエン隊長のジャミングが見破られるはずがない！

そして少女が両手で何かを掲げた瞬間、聖獣愛護団体の１２名とラジエルは薄黄緑色の光に包まれて魔法共鳴音と共にその場から赤いクリスタルごと跡形もなく消えたっ！！

「ベースフェザーか？！・・・いやその類の何かか？？」ロゥエン隊長が考え込むように呟いた

「あ、まずい！戻ってこの場からすぐ離れるぞ！トゥジュール！！」
さっきの魔法共鳴音でギラードの国境警備兵に確実に気づかれたはずで戦闘は避けられない


なんとか隊が待機している場所まで中腰のままエスケープダッシュで戻った。。。


一体、さっきの赤いクリスタルは何だったのか？

一体、聖獣愛護団体はあそこで何をしていたのか？


このとき私には疑問を考えてる余裕なんてなかった。。。






トゥジュール